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Vida social e amigos reduzem risco de demência

Longe de apenas diversão, uma vida social repleta de atividades – jantares fora, reuniões com amigos e viagens – faz bem ao corpo e à alma. A conclusão é de estudo da Rush University, em Chicago (EUA), publicado no Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association. Os pesquisadores acompanharam cerca de dois mil idosos, com idade média de 80 anos, e constataram que aqueles com vida social intensa tinham 38% menos risco de desenvolver demências e 21%, em apresentar comprometimento cognitivo leve.

Os estudos sobre as conexões sociais apontam a importância do estímulo do cérebro e da memória, deixando-os ativo e funcional. Esse estímulo ajuda a construir a chamada “reserva cognitiva”, reduzindo o risco de demência. Participar de encontros frequentes e de atividades, como grupo de dança, esportes, voluntariado ou aulas de arte mantém a mente ativada e saudável. Ter amigos também estimula o idoso a sair de casa, a se arrumar e a cuidar de si.

Já o olhar terapêutico da ludicidade vai além dos momentos prazerosos. Os jogos e brincadeiras em grupo estimulam a área cognitiva e fortalecem as redes de afeto, afastando o isolamento e as implicações emocionais, como tristeza e ansiedade. Risos soltos, brincadeiras, piadas e compartilhamentos proporcionam desenvolvimento da linguagem, do pensamento e tornam a vida mais leve, amenizando o peso do passar dos anos.

Casas e atividades comunitárias

O exemplo vem da Região da Emília-Romanha, no norte da Itália e palco da Imersão 2025, promovida pela Rede Geronto. Lá, com apoio da Azienda Sanitária, as casas comunitárias recebem idosos e proporcionam o cuidado integral e acolhedor. Além de reduzir a solidão, a convivência proporciona uma sensação de pertencimento.

No Brasil, o modelo italiano ainda engatinha, mas as experiências de fora já estão no radar dos gestores de saúde pública do país. Antenada na inovação, a Rede Geronto promove estudos e pesquisas, que abordam os desafios do envelhecimento de forma integrada e colaborativa.

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